在不同文化背景下，不同语言中基本词义相同的词汇蕴含的词义自是不同。一般来说，“血缘关系”相近的语言中，具有相同基本词义的词汇所蕴含的深层含义，或者是约定俗成的俗语用法，不会有太大的差异。
譬如说英语和德语，原因很简单，毕竟物理距离在大多数情况下还是能决定精神距离的，但是如果就相差千里的东西方两个文化国度而言，情况就变复杂了。简单用颜色做例子，黑和白，在中文里黑色往往象征着抑郁，灰暗，罪恶，不法，而白色就相对的表示无辜，合法。这些含义在“黑市”，“黑车”，“清白”等这类词汇中一览无余。在德语中很类似，schwarz（黑色）基本引申义就包含了上述几种。例如：Er sieht alles schwarz. （他看一切都很消极），schwarz fahren ，（无证驾驶），schwarz kaufen（从黑市购买）而白色也还是“无辜合法”的代表，keine weiße Weste haben, 字面理解，没有白色的背心，深层意思是并不清白。再譬如说绿色，中文的“青葱岁月”一“青”字，表达了年轻，朝气，也不不成熟，德文中也一样，Er ist noch zu grün.他还太绿，指得便是太年轻，太嫩。
但在德文中，也有很大一部分词，源于他们与我们截然不同的文化背景，它所具有的引申义，是我们无法轻易理解的。拿blau做例子，蓝色，应该算德语中意思最丰富的颜色，可以表示醉酒，头晕，表示旷工旷班，可以表示虚无缥缈，也可以表示不吉利。它旷班的含义 Er macht blau , 来源于blauer Montag, 本是他们斋戒节前的周一，不用工作，后来在口语慢慢泛指不上班，不上课，旷工，旷课，虚无缥缈和不吉利的两个含义，都是十九世纪后才产生的，前者应该归功于浪漫派先驱诗人Novalis和他的蓝花blaue Blume, 他未完成的小说《海因里希•冯•奥夫特丁根》，主人公在追求这个象征着无限事物的神秘“蓝花”的过程中，终于大彻大悟，原来他的天赋使命“就是当一个诗人，一个构筑像中世纪基督教那样和谐、宁静、充满诗意情趣的天国的诗人”。
从此“蓝花”便成了德国浪漫派的徽章和图腾，包括了一个憔悴的心所能渴望的一切无限事物。它象征着完全的满足，象征着充满整个灵魂的幸福。我们发现代表着蓝花的个人幸福在现实中始终未能露面，却时时出现在诺瓦利斯的诗中和小说中。因此蓝色被赋予了虚无的意义，若说一个人blau reden, 便说他吹得天花乱坠，大话连篇。
蓝色“不吉利”的含义源于十九世纪普鲁士王朝的内阁文书的颜色——蓝色。大多涉及处分的内容。若问起为什么用蓝色做出份文书的颜色，意见很不同意，其中一种认为，蓝色象征贵族，(blaues Blut, 相传西班牙人认为贵族的血液的蓝色的)，而此文书处分大多数是贵族，而他们即使受了处分，也仍然是贵族，就像戴安娜一样，即使她的家族没落了，她也仍然是个blaues Blut. 因此，若要领会这些单词对于我们来说很“新鲜”的意义，主要还要依靠我们对其后隐藏的文化进一步的了解。
