锡耶纳的赛马节——Palio di Siena

锡耶纳有一个因赛马而闻名的广场，名为坎波广场(Piazza del Campo)。而锡耶纳的赛马节也是意大利最大最著名的传统赛马盛会。每年的七月二日和八月十六日，赛马节如期举行。

锡耶纳古城以确定的地界划分街区。过去共有五十九个街区，现在已合并为十七个(Contrade)。某人若是诞生在某个街区，则终生属于此区，即使离开了锡耶纳城也是如此。每个街区都拥有绘制了区徽的区旗。

Istrice——豪猪，Lupa——母狼，Bruco——毛毛虫，Civetta——猫头鹰，Giraffa——长颈鹿，Leocorno——独角兽，Torre——塔，Nicchio——贝壳，Drago——龙，Oca——鹅，Selva——犀牛，Aquila——鹰，Pantera——猎豹，Chiocciola——蜗牛，Tartuca——乌龟，Onda——海豚，Montone——公羊。

各个街区轮流参加比赛，争夺一面“锦旗”。锦旗是丝制的，上面绘有圣母像。这是获胜街区荣誉的标志。

赛马那天，全城气氛热烈，锡耶纳人身着盛装，各区的区旗交映成辉。人们纷纷聚到坎波广场，意大利国家电视台也依照惯例每年两次现场直播比赛盛况，锡耶纳市长及贵宾都会前来观摩。

比赛规则非常简单，赛马沿着广场上事先圈好的象运动场一样的环形跑道跑三圈，谁最先到达终点谁就获胜。但是，每次比赛都开始地很辛苦。因为有的赛马过分亢奋，动不动就抢跑;而有的则拒不走到起点。人们的情绪也随之紧张起来。

当十匹赛马全都聚齐到起跑区时，发令枪便清脆地响起，紧跟着，如狂风呼啸般，骏马们向前狂奔。这是速度和勇气的较量!

当观众的目光还没来得及欣赏俊马飞驰的身姿，只觉得心里一阵紧缩，一片飞沙掠过，头马冲线了!

人们不自觉地涌进跑道，获胜城区的人们欢腾狂叫着，将英勇的骑士举到人海之上!

人们的欢愉情绪一直延续到夜晚，气氛达到鼎沸。获胜的古城区则举行露天晚餐以庆祝胜利，而为争得“锦旗”立下大功的赛马要坐在首席与人们共进晚餐。