艺术及设计类专业在法国有三类学校中可以开设，分别是：国立综合大学的艺术系（如巴黎一大、里昂二大等），公立美术学院或建筑学院，以及各种私立艺术设计院校。
公立综合大学只有巴黎一大设有艺术设计系，其余的多为艺术史、造型艺术或者艺术管理类专业。巴黎一大的艺术设计颇受欢迎，但入学难度非常大，很多在法国生活了几年的同学都未能通过考试。此外，里昂二大开设有时尚管理（服装设计管理）专业，目前是唯一开设服装类专业的公立大学。
公立艺术学院分为公立美术学院（ECOLE SUPERIEURE DES BEAUX-ARTS）和建筑学院。公立美术学院，共有57所，分为国立、区立和市立三种（根据教育经费供应方而区分的，文化部直接拨款的就属于国立的），其中国立的占8所，还有两所是文化部与地方政府共同拨款资助的，其他为地区和市立美院。公立美术学院没有排名，只有规模和建校时间长短的差别。无论国立还是区立、美术学院均可颁发中法教育部认可的国家造型艺术文凭DNAP（等同于大学的本科<licence>文凭）、国家艺术技巧文凭DNAT（等同于职业本科<licence pro>文凭）和国家高等艺术研究文凭DNSEP(等同于硕士文凭，只是名称不同)这些国家文凭。本科段为3年制，硕士段为2年制。
在法国，艺术教育按照培养范围分为两个大类：造型艺术（ARTS PLASTIQUES）和实用艺术（ARTS APPLIQUES）。造型艺术是指绘画、雕塑、美术理论和艺术史研究（参考里尔三大造型艺术课）；实用艺术是指各种类型的艺术设计：平面设计、产品设计、空间设计和服装设计等。 前者在法国的综合国立大学和公立美术学院中都有开设；而后者只在公立美院和私立的专业设计学院中开设。
所以，选择什么样的学校就读，不仅仅取决于学生的兴趣，更取决于学生的职业规划和客观要求。对于一心向往艺术殿堂的学生，造型艺术将是他们一生奋斗的领域，但他们有可能一生清贫，因为真正的美术大师是凤毛麟角，多数学生学成后只能在街头作画，或在研究机构或杂志社作评论工作。而对于想学习实际有用的、能够直接指导实践的艺术设计学科的学生，他们要选择美术学院和私立艺术院校就读，这类学生的就业前景要好得多，常常成为重要的时尚品牌、设计工作室或工业产品设计课题组的成员，为社会和自身创造更多的价值。
法国的艺术设计（实用艺术）一般分为：建筑和景观设计、空间和室内设计、工业和产品设计（比如汽车设计）、多媒体和动画设计，以及最负盛名的法国服装设计等专业。这几个专业一般分布在公立的建筑或美术学院和私立的艺术设计学院里。法国的建筑设计学院比较特殊，在国内暂时还没有招生计划。学生须在法国参加TCF-DAP考试，并且以较高的分数申请建筑设计学院的一年级。后面几个设计专业在美术学院是有分布的，但无论就课程的实用程度，还是毕业生的就业情况而言，私立的几所著名设计学院都要好得多。比如巴黎CREAPOLE、MOD'ART、ESMOD、CS、SB等院校。这些学校的毕业生通常被各大品牌设计工作室录用，工作一到两年便可赚回全部学费，最终成为欧洲设计界的优秀人才。
