据法国《欧洲时报》报道，据专门研究大学排行榜的英国研究机构QS(Quacquarelli Symonds)公司15日公布的首份有关大学城市排行情况显示，巴黎在全球大学城市排行榜上名列第一，超过伦敦、波士顿和墨尔本。法新社报道，巴黎以421分居冠，超过伦敦(405分)、波士顿(399分)、墨尔本(398分)和维也纳(389分)。除了首都之外，法国另外两座城市也进入这个“50强”名单，这就是里昂(367分，第14名)和图卢兹(Toulouse，286分，第46名)。
传统的大学排行榜，包括QS的排行榜在内，皆以美国和英国大学占绝对多数，在“QS2012年最佳大学城市”排行榜的前15座中，有7座是欧洲大陆城市(巴黎、维也纳、苏黎世、柏林、巴塞罗那、慕尼黑和里昂)。这次的排行榜有别于以学术为主的传统排行榜，除了学术以外，还有4项标准。这就是大学生人口数量(国人及外国人)、生活质量、雇主对毕业生的看法以及学业及大学生生活成本(或学业成本可承受度)。
QS在公报中详细指出，“巴黎在学业成本可承受度、生活质量以及大学在跨国公司雇主眼里的声望几个方面击败伦敦。在全球500强中，巴黎就占了16所高校，超过其它任何一座城市。”QS主要网站之一“topuniversities.com”负责人达尼·伯恩解释说，“令人惊奇的是欧洲大陆的成绩，欧洲大陆通常名次低，但其教育系统比英美更平等，筛选性更小。”伯恩还指出，“我们想推崇一种以大学生为中心的新型排行榜，因为生活质量、在雇主眼里的声望以及学业成本可承受度，对他们来说是很说明问题的。”
巴黎大学训导长于松评论说，“法国大学的结构长期以来存在严重分割和各自为政的问题。”他还指出，“但是当人们把大学数量累积起来时，巴黎就高居排行榜之首，注册费不高，一下子就显出优越性来。”法国的注册费，攻读学士学位是177欧元，硕士是245欧元。比较而言，英国就高多了，学士学位是3000到4000欧元，硕士最高可达一万。QS强调，“巴黎、维也纳、苏黎世和柏林每年的注册费不到1000美元，而美国是3万。”
